與聖誕失諸交臂的人（5）：羅馬人和拿撒勒人 - 約翰．麥克阿瑟

整個國家都與聖誕失諸交臂，所有羅馬帝國的人都可以分享到救主的降生，但他們錯過了。第一個聖誕是設定在羅馬帝國的場景之中。例如，希律是羅馬帝國任命的統治者，而是該撒亞古士督（Caesar Augustus）的一項法令設定動了這一切的發展（路加福音2：1）。

誰是該撒亞古士督呢？在聖經裡，只提到他一次，但在羅馬帝國的歷史中，他佔有非常重要的地位。他是尤利烏斯凱撒的侄子，他的名字是屋大維，「奧古斯都」是一個稱號，意思是「神聖」、「至尊」。他由公元前27年開始統治羅馬直到公元14年。

屋大維很大程度上是一個仁慈的統治者，他掌管了「羅馬治世（Pax Romana）」，即建立了羅馬帝國裡面所有不同地區之間的和平時代。他制定了許多改革方案旨在消滅最惡劣形式的腐敗，並維持在整個帝國的和平。但屋大維獲得了 “Pontifex Maximus”的稱號，意思就是「至高的祭師」。他還將尤利烏斯凱撒和他自己封為神，並為凱撒的敬拜建造了神殿。

當尤利烏斯凱撒被暗殺之後，屋大維就掌握了權力。在尤利烏斯凱撒的遺囑中，他把所有的財產，包括王位都傳給他的侄。在其統治的中段期間，屋大維下令進行遍及整個帝國的人口普查。這是路加福音2：1中所說的「旨意」。

因此，耶穌基督是在羅馬帝國鼎盛時期降生的。然而，幾乎整個羅馬帝國與聖誕失諸交臂。當時，羅馬帝國的士兵應該散布在伯利恆以及它周邊的地區，進行監督人口普查、登記人口和維持秩序的工作，但他們錯過了耶穌基督的降生，為甚麼？就是因為偶像崇拜。他們有自己的神祉，他們甚至願意讓他們的皇帝假裝成神。基督不配進他們的萬神殿。虛構的神話裡的神是不可能與祂共存的。所以，羅馬帝國的人完全無視祂的降生。這個新生嬰孩在人口普查中只是一個數字罷了。

今天，異教信仰對世人很有吸引力，以至於數以百萬計的人因此而與聖誕失諸交臂。我說的不僅是在遙遠的地方那些黑暗的異教信仰，在那裡他們不曉得也未曾聽過耶穌基督，所以對聖誕節前所未聞，顯然，那裡的人與聖誕是失諸交臂的。但即使在我們的社會，也存在著不易察覺的偶像崇拜，數以百萬計的人因此而與聖誕節失諸交臂。北美大多數人不像羅馬帝國的人那樣崇拜雕刻的偶像或遵循惡魔的迷信，但是他們卻在拜假神。有些人崇拜金錢，有些人崇拜性，我認識一些人崇拜汽車、船隻、房屋、權力、聲望、人氣和名望。這些東西都代表了21世紀的異教之神祉：自私和物質主義。如果這就是你所敬拜的，那麼你就是與聖誕失諸交臂的人。

最後，也許是最悲哀的，就是連拿撒勒人也與聖誕失諸交臂了。拿撒勒是一個簡樸的，蒙昧的鄉鎮，離伯利恆頗遠。該地區的人民以暴力聞名。拿但業表達了對那小鎮的流行觀點：「…拿撒勒還能出什麼好的嗎？」（約翰福音1:46）。

然而拿撒勒是瑪利亞和約瑟的家，也是耶穌基督童年的故居。雖然祂降生在伯利恆，但祂在拿撒勒長大，並在那裡的所有人面前過著一生完美的生命。但他們完全忽視了祂。路加福音4章描繪了拿撒勒最重要的一個安息日：

「耶穌來到拿撒勒，就是祂長大的地方。在安息日，照祂平常的規矩進了會堂，站起來要念聖經。有人把先知以賽亞的書交給祂，祂就打開，找到一處寫著說：『主的靈在我身上，因為祂用膏膏我，叫我傳福音給貧窮的人；差遣我報告：被擄的得釋放，瞎眼的得看見，叫那受壓制的得自由，報告神悅納人的禧年。』於是把書捲起來，交還執事，就坐下。會堂裡的人都定睛看祂。耶穌對他們說：『今天這經應驗在你們耳中了。』」（路加福音4：16-21）

在這些人中生活了多年後，耶穌向祂所見的拿撒勒人揭露了這一點。有史以來的第一次，祂公開告訴他們他就是彌賽亞。他們的反應如何？

「眾人都稱讚祂，並希奇祂口中所出的恩言；又說：這不是約瑟的兒子嗎？耶穌對他們說：你們必引這俗語向我說：醫生，你醫治自己吧！我們聽見你在迦百農所行的事，也當行在你自己家鄉裡；又說：我實在告訴你們，沒有先知在自己家鄉被人悅納的。我對你們說實話，當以利亞的時候，天閉塞了三年零六個月，遍地有大饑荒，那時，以色列中有許多寡婦，以利亞並沒有奉差往他們一個人那裡去，只奉差往西頓的撒勒法一個寡婦那裡去。先知以利沙的時候，以色列中有許多長大痲瘋的，但內中除了敘利亞國的乃縵，沒有一個得潔淨的。會堂裡的人聽見這話，都怒氣滿胸，就起來攆祂出城，他們的城造在山上；他們帶祂到山崖，要把祂推下去。祂卻從他們中間直行，過去了。」（路加福音4：22-30）

那些最熟悉耶穌基督的人，就是那些與祂一起長大和那些曾經與祂一起生活的人，竟然企圖要殺死祂！這就是我所說與聖誕節失諸交臂的人。約翰福音1:11說：「祂到自己的地方來，自己的人倒不接待祂。」拿撒勒人比任何人都更了解祂，他們不知道祂到底是誰。馬可福音6：6說甚至耶穌也詫異他們不信。

他們的問題是甚麼？就是熟悉。他們太了解祂了，他們太熟悉祂以至於他們無法相信祂是一個特殊的人。熟悉與不信混合起就是一件致命的事。每當人告訴我他們在基督教的背景之下成長但已經拒絕基督教時，我就會感到難堪。熟悉扼殺了信靠。也許所有罪之中最悲慘的就是人聽過許許多多的道卻不信，旁聽了所有的聖經課程，明白所有的聖誕故事，但拒絕耶穌基督。對這等人，沒有福音、沒有好消息，因為他已經明白了，也拒絕了這唯一可以讓他得自由的真理。如此與聖誕失諸交臂，實在是太可悲了！

沒人必要與聖誕失諸交臂。被無知所佔據的心、嫉妒的恐懼、驕傲的冷漠、宗教儀式、假神，甚至因熟悉而輕蔑人等都可以歸納為一個導致人與聖誕失諸交臂的真正原因：就是不信。

如果你真的愛主，你就不能讓那些不信的種子在你心中紮根。不要再虛渡明年了，讓屬世的物質主義和自私的追求偷走了你的感情。約束你的心、操練你的專注力在基督代替我們犧牲上。在往後的日子裡，不要淡忘了你慶祝的是甚麼、慶祝的是誰。

另一方面，也許你已經完全與聖誕失諸交臂了。你得到禮物，吃了一頓豐盛的晚餐和裝飾了一棵樹，但你心裡知道，你與客店老闆、希律、宗教領袖、耶路撒冷人、羅馬人或拿撒勒人沒甚麼區別。你與聖誕節的現實失諸交臂了。

你不要再與另一年的聖誕失諸交臂了。轉離你的罪和不信，接受耶穌基督為主和神吧！祂會赦免你的罪，改變你的生命，賜你這份最大的聖誕禮物，任何人都可以收得到的：「祂到自己的地方來，自己的人倒不接待祂。凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就賜他們權柄，作神的兒女。」（約翰福音1：11-12）

不要與今年的聖誕失諸交臂啊！

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與聖誕失諸交臂的人（4）：耶路撒冷人 - 約翰．麥克阿瑟

每年這個時候，我們總是要對抗這種因季節的忙亂而蒙蔽了聖誕節真正意義的傾向。我們的心很容易被聖誕派對所佔據，而忽略了我們真正要慶祝的是那一位。

但這不僅是現今的問題，在耶穌基督降生那時期，也有許多人忙碌到根本沒有意識到有甚麼事在發生。事實上，幾乎整個耶路撒冷城都與第一個聖誕失諸交臂，但並不是你所能想到的原因。

在同一地區，有一些牧羊人在田野裡，夜間看守著羊群。有一位天使突然出現，站在他們旁邊，而主的榮光四面照著他們。他們非常懼怕。但是天使對他們說：「不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。…他們急忙去了，就尋見馬利亞和約瑟，又有那嬰孩臥在馬槽裡；既然看見，就把天使論這孩子的話傳開了。凡聽見的，就詫異牧羊之人對他們所說的話。…牧羊的人回去了，因所聽見所看見的一切事，正如天使向他們所說的，就歸榮耀與神，讚美他。」（路加福音2：10-12，16-18，20）

從整個耶路撒冷城的社會裡，神只揀選了一群牧羊人能聽到耶穌降生的消息。很有趣吧！因為牧羊人是社會裡最低級和最受鄙視的一群。他們工作的性質使他們無法融入以色列社會的主流。他們不能保留洗禮和過所有的宗教節日和節期。然而，這些牧羊人就像離耶路撒冷那麼近一樣，無疑是在看守那些會在聖殿中被用作祭品的羊。他們是首批知道神羔羊的人，這是何等的恰如其分啊！

更重要的是，他們竟然去看望祂，沒有人這麼做。雖然這群牧羊人回去把他們所看到的和聽到的告訴每個人，「凡聽見的，就詫異牧羊之人對他們所說的話。」（路加福音2:18）但沒有其他人親眼看到，只有一些身份卑微的牧羊人沒有錯過聖誕，而耶路撒冷城的其他人都錯過了。

我發現耶穌基督在伯利恆降生是令人驚訝的，耶路撒冷城幾乎沒有人注意到這件事。伯利恆距離耶路撒冷僅有數英里遠，確實步行就可達，耶穌基督的降生應驗了所有以色列國所盼望的，然而，整個城市都與它失諸交臂。

為甚麼耶路撒冷城都與聖誕失諸交臂呢？總之，答案可能讓你大吃一驚，就是宗教。耶路撒冷人是非常虔誠的。耶路撒冷是以色列宗教活動的中心。聖殿座落在此，每個想要獻祭的人都必須來到耶路撒冷。人們忙於宗教儀式，以至於錯過了現實。由於他們忙於節期、節日和宗教儀式的活動，被洗濯的規矩、律法的繁文縟節和其它外在形式所佔據，所以他們錯過了聖誕的整個信息。

簡而言之，他們正忙著以錯誤的方式來敬拜真神。他們專注在真宗教的外部形式，但他們離棄了信仰的核心。耶穌基督並不符合他們的宗教體制，他們要找的彌賽亞是一位所向披靡的英雄，而不是一個馬槽裡的嬰孩。他們盼望一位擁護他們宗教體制的領導人。然而，耶穌基督反對它所主張的一切，登山寶訓證明了這一點。祂提出的真理使人民可以擺脫由文士和法利賽人在這個國家所建構的暴虐的、苛刻的、壓迫性的、律法主義為本的宗教體制。然而，大多數人都對他們的宗教非常堅定，以至於他們聽不進去。

像這樣的人是最難用救恩的好消息來打動他們的，他們決心要靠自己去賺取救恩，藉此來證明自己是公義的，他們無法看到自己靈裡是多麼的貧窮。

宗教是一種致命的陷阱，宗教儀式和規則使不屬靈的人以為自己屬靈。我曾與無數初信基督的人交談，他們證實儘管他們多年來都積極投入這間或那間教會的活動，然而，他們從未真正的認識到救恩的真諦。宗教活動並不是真正稱義的同義詞，宗教會好像不道德行為那樣肯定使人墮入地獄。事實上，聖經告訴我們，撒但最終極的伎倆是將自己偽裝成光明的天使（參哥林多後書11:14）。所以，牠甚至可以利用宗教使人與聖誕失諸交臂。

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與聖誕失諸交臂的人（3）：宗教領袖 - 約翰．麥克阿瑟

很多人都與聖誕失諸交臂。他們藉著裝飾自己的家以及與家人和朋友交換禮物來過這節日，但他們完全忽視了耶穌基督道成肉身的屬靈意義。

在耶穌基督降生的故事裡，充滿了許多實際上與第一個聖誕失諸交臂的人物。其中一個很重要的群體就是在馬太描述希律的背信棄義時所提及的，他們就是宗教領袖。馬太福音2：4-6描繪了這一幕：

「他（希律）就召齊了祭司長和民間的文士，問他們說：『基督當生在何處？』他們回答說：『在猶太的伯利恆。因為有先知記著，說：『猶大地的伯利恆啊，你在猶大諸城中並不是最小的；因為將來有一位君王要從你那裡出來，牧養我以色列民。』」

這是很令人震驚的。祭司長和文士確實知道耶穌基督將要在哪裡出世。他們是神學家、智慧、腦袋、法利賽式的貴族、以色列的宗教精英。

他們非常了解聖經，引用彌迦書5：2，在那裡預言到彌賽亞會在伯利恆出生。然而，他們卻與聖誕擦臂而過。

自從摩西第一次預言將來有一位偉大的先知到來（申命記18:15），猶太人便一直在尋找他們的彌賽亞。他們急切地等待著一位拯救者，特別是當時他們活在羅馬帝國的壓迫之下，整個國家都渴望祂的到來。祂是那世代的最大的盼望。以色列的命運與祂的到來密切相關。祂就是他們的拯救者、彌賽亞、基督、受膏者。他們飢渴的程度可以在施洗約翰的事工中得到體現。人們蜂擁地來聽聽這位蒙神差遣來為彌賽亞預備的人到底說甚麼。

然而，他們都是神學專家，是以色列屬靈真理的守護者，他們甚至不願意向南面走幾英里去伯利恆為自己去證實祂是否彌賽亞。

為什麼宗教領袖會錯過聖誕呢？因為冷漠，他們不在乎。至少希律王懼怕耶穌基督的權威。客店老闆可以宣稱自己無知。但這些宗教領袖知道所有的事實，他們卻不在乎。他們的彌賽亞對他們來說並不重要。

如果知道了真相，但他們覺得他們並不需要祂，他們就是自以為義。他們以為自己遵守了律法，相信自己已經達到了神對他們的一切要求，在他們的心思意念裡自己是完美的想中是完美的、那種令人惡心的驕傲。

冷漠的根源就是驕傲。這些宗教領袖忙於自己的事務而不在乎耶穌基督。他們全神貫注於自己的驕傲、自以為義、自我滿足，他們沉醉於自我感覺良好的宗教儀式和神學辯論之中，他們對神的愛子沒有興趣。事實上，當主耶穌開展祂公開的事工時，這宗教領袖使自己成為祂主要的敵擋者。他們恨惡祂、鄙視祂，最終策劃要剷除祂，他們不要祂，他們不需要祂。

我想起先知耶利米在耶利米哀歌1:12中那悲哀的呼喊，當他看著所有以色列人走上毀滅的道路時，他呼喊道：「你們一切過路的人哪，這事你們不介意嗎？…」耶利米的意思是說：「你們怎麼能如此冷漠呢？」

冷漠是冒犯耶穌基督的一種極大的罪。可悲的是，人這種對祂的態度卻是最常見的反應之一。尤其是那些認為自己不需要救主的典型的宗教人士，這等人認為自己穩妥沒有問題。這種態度其實是非常危險的。

耶穌基督主要的事工是針對那些有問題且知道自己有問題的人。祂說：「…我來本不是召義人，乃是召罪人。」（馬太福音9:13）換句話說，那些無動於衷的人，即那些沒有意識到自己是罪人的人，是無法回應祂的呼召的。事實上，在美國可能有更多的人忽視耶穌基督，因為他們沒有意識到他們是多麼的罪孽深重，比那些因自己是過度邪惡而拒絕祂、恨祂的人更甚。到處你都可以看到那些不在乎救主的冷漠之人，因為他們不明白他們對救恩的需要。

他們不會公開抗拒祂，他們只是漠視祂。他們並不在乎「治療方法」是甚麼，因為他們不相信自己「患病」。結果，這等人就因此與聖誕失諸交臂了。

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與聖誕失諸交臂的人（2）：希律 - 約翰．麥克阿瑟

另一個與第一個聖誕失諸交臂的人：希律王。馬太福音第2章講述了他的故事。他與客店的老闆非常不同。他不是無知的，他非常了解情況：

「當希律王的時候，耶穌生在猶太的伯利恆。有幾個博士從東方來到耶路撒冷，說：『那生下來作猶太人之王的在哪裡？我們在東方看見祂的星，特來拜祂。』希律王聽見了，就心裡不安；耶路撒冷合城的人也都不安。他就召齊了祭司長和民間的文士，問他們說：『基督當生在何處？』他們回答說：『在猶太的伯利恆。因為有先知記著，說：「猶大地的伯利恆啊，你在猶大諸城中並不是最小的；因為將來有一位君王要從你那裡出來，牧養我以色列民。」』當下，希律暗暗的召了博士來，細問那星是什麼時候出現的，就差他們往伯利恆去，說：『你們去仔細尋訪那小孩子，尋到了，就來報信，我也好去拜他。』」（馬太福音2：1-8）

希律王假裝他想拜耶穌基督，但他懼怕這位被稱為猶太人之王的。他不希望有任何人來挑戰他的王位。這片語「希律王…就心裡不安」（馬太福音2：3）使用了一個詞，意思是「攪動、挑起，動搖」，它傳達的是恐慌的概念。他的無上權威處於危險之中。他對任何其他猶太人的王來說，他沒有甚麽用。

如果客店老闆的問題是心被其它東西佔據了，那麼希律王的問題就是恐懼。希律是一個以土買人，他甚至不算是猶太人。他的父親安提帕特曾為羅馬做過一些有益的事。為了報達他，羅馬帝國把統治猶太地的權柄賜給了希律家族，而當時是在羅馬帝國的佔領之下。希律是一個手段圓滑的政客，他不斷的做一切可以獲得羅馬帝國青睞的事，而羅馬帝國的參議院給了他一支軍隊作為回報。因此希律就能夠將他的帝國從猶大擴展到約旦、到敘利亞、再到黎巴嫩。他甚至稱自己為「猶太人的王」，他這個稱號一直維持到他去世為止。難怪當他聽到有人「生下來作猶太人之王」時，他感到驚慌失措。他立刻感到受威脅，即使耶穌還是個嬰孩，而他是一個老人。

希律是一個殘暴的人，他對羅馬帝國主要的吸引力就是他冷酷無情所帶來的效率，即他能夠從人民那裡徵收到許多的稅款。希律殺了所有哈斯蒙尼王朝的人，馬加比的子孫，他們曾經領導過一場反對希臘統治的革命。希律為確保他們不能東山再起，他就直接把他們全部屠殺了。希律有十個妻子和十二個孩子。他有一個妻子名叫米利暗（Mariamne），她有一個兄弟名叫阿里斯托布魯斯（Aristobulus），是個大祭司。希律王因害怕阿里斯托布魯斯，所以他謀殺了他，然後把她的妻子米利暗也殺了。

傳說他是一個疑神疑鬼的人。他擔心他兩個兒子當中，有一個可能會奪取他的王位，所以他把他們兩個都殺了。他整個人生就是在陰謀鬼計和處決別人中渡過。在他去世前五天，他處決了所有可能宣稱擁有王位的子孫。在他邪惡的一生裡，最後一次行動是把所有傑出的耶路撒冷公民都丟進監獄裡，並且下令在他死去的那一刻把他們全部處死。他說：「當我死的時候，這些人是不會哭的，但我都要他們哭，即使他們是為其他人哭。」所以，即使在他死亡的時候，都伴隨著一次大屠殺。

希律是一個多麼殘暴、冷酷無情的人，不難想像，當他知道有一個嬰孩出生，而且根據預言說祂才是真正猶太人的王，他會選擇如何發洩他的憤怒。當他發現那幾個博士並沒有回來向他報信，他很生氣。

當希律發現他被那幾個博士愚弄，他就大大發怒。然後，他根據從博士那裡所知的時間，就差遣人把伯利恆城裡並四境所有兩歲以下的男孩都殺死了。這就應了先知耶利米的話，說：「在拉瑪聽見號咷大哭的聲音，是拉結哭他兒女，不肯受安慰，因為他們都不在了。」（馬太福音2： 18）

在他這瘋狂追殺一個孩子的過程中，很多小孩子被希律殺了。神曾向約瑟和馬利亞提出警告，叫他們帶著耶穌一同逃往埃及去，所以希律的毒計失敗了。希律不僅錯過了第一個聖誕節，而且他的叛逆也導致了一個巨大的悲劇。這一切都是因為恐懼，一種帶著嫉妒的恐懼。

在我們現今的社會裡，也有希律式的這類人。希律擔心有人會奪取他的王位，許多人都好像他一樣。他們不會允許任何事情干擾到他們的事業、職位、權力、野心、計劃或生活方式。他們不讓別人成為他們生命中的王。他們視耶穌基督是一種威脅，他們因此就與聖誕失諸交臂。

人們不介意花時間去紀念耶穌基督的降生。當他們遇到困境的時候，他們甚至把祂當作資源那樣擁抱祂。他們樂意接受祂為屬靈上的恩主，他們甚至願意將祂加入到他們的生活裡，並且自稱為基督徒，但如果堅定要把祂當作王的話，則不可以。這對他們的生活方式、事業或他們所傾慕的任何其他東西來說是一種威脅。就好像希律要面對自己失去王位時那樣，他們同樣懼怕和嫉妒失去自己的自決權。他們會不惜一切代價去保護自己的優先事項、價值觀和道德。如果耶穌基督會威脅且扼殺到他們自我的生活方式，他們就不會到耶穌基督面前來。他們不會接受祂支配他們的權柄，他們想要偏行己路。

這世界到處都有人喊著說：「…我們不願意這個人作我們的王。」（路加福音19:14）。人總想要自己決定自己的事業，自決，自己掌握自己的命運，自己規劃自己的命途。因此，我們這世界有許多拒絕向耶穌基督屈膝的「王」，這等人如同希律一樣都是被帶著嫉妒的恐懼所支配，像希律一樣，他們都與聖誕失諸交臂。

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與聖誕失諸交臂的人（1）：客店老闆 - 約翰．麥克阿瑟

「…客店裡沒有地方」這句可恥的話所描述的不僅僅是伯利恆的那客店，也正是現今這個世界的寫照。可惜，人們總是忙忙碌碌地投入在各種各樣的聖誕節慶祝活動之中，卻沒有給主耶穌任何容身之地。他們甚至沒有意識到自己其實與聖誕節擦身而過，就像主耶穌降生的那夜在伯利恆及其周圍大多數人一樣。

你知道每年有許許多多的人都與聖誕節擦身而過嗎？聽起來可能相當無稽，特別是在北美這裡，在聖誕節的假日期間，我們幾乎淹死在聖誕節的廣告裡。然而，我肯定有許許多多的人會與聖誕節擦身而過。因為他們要遵從傳統的文化習俗，所以他們過聖誕節，但這一大群人對他們到底慶祝甚麼卻毫不在意。因為聖誕節有太多魔幻故事和神話，以至於人們對耶穌基督降生這真正的奇蹟感到麻木。對聖誕節應有的情感被帶著怨恨與虛偽的自我放縱所取代。

我看到某份報章用了兩大版面來報導一些路人對聖誕節真義的看法，他們的觀點由討厭的到不敬的都有。有些感性的人會說聖誕節是天倫之樂的時間、親子時間、諸如此類。另一些人文主義者會視聖誕節為慶祝人與人之間相親相愛、樂善好施等等的時間。另有一些則是極度享樂主義者，視聖誕節為開另一場派對的藉口。沒有一個人神提及神降生為一個有血有肉的嬰孩這難以理解的奇蹟。

這樣的聖誕節是多麼糟糕啊！我們這個節日混合了這麼多的傳統習俗，這麼大量的宣傳炒作和狂熱的情緒復雜化，以至於我們錯過了基督降生那完全簡樸素的真諦。諷刺的是，在所有節日裡，這個節日變成最複雜的節日，難怪有這麼多人與聖誕失諸交臂。

然而，自約瑟和馬利亞的時代以來，有一件事沒有改變，即幾乎每個人都錯過了第一個聖誕。就像今天的那些人一樣，他們很忙碌，被各種各樣的事物所吸引，有些重要的，有些不重要的，但幾乎每個人都錯過了耶穌基督。他們那個時代的世界和我們今天的世界是非常酷似。這些人每一個都可以是現今社會的對照。

客店老闆

聖經沒有特別提到他，但那天晚上在伯利恆，一名客店老闆遇到了一個男人和他懷孕的妻子。他把他們拒之門外說客店已經住滿了，沒有空房間給他們。因此他錯過了聖誕。他不僅使馬利亞和約瑟離開了，顯然他甚至沒有叫人去幫助一位即將分娩的年輕母親。

路加福音2：7這樣描繪說：「（馬利亞）就生了頭胎的兒子，用布包起來，放在馬槽裡，因為客店裡沒有地方。」

這節經文很清晰的表明祂的降生是非常孤寂的。沒有助產士，根本沒有幫助馬利亞的人。聖經甚至沒有提到約瑟是否在場。也許他在場，但如果他是一個典型初為人父的新手父親，那他對馬利亞只有些微的幫助，所以，基本上她是靠自己來分娩。

這樣分娩在第一世紀的猶太文化裡並不尋常。不像蠻荒人或土著那樣，把那些將要分娩的婦女送到叢林中，讓她們的嬰孩孤獨的在香蕉葉上生下來。猶太人是文明的、聰明的、受過教育的，而最重要的是他們是那種非常關懷別人性命的好客之人。對於一個即將分娩的年輕女性來說，被拒諸於客店門外，而要在馬厩裡獨自分娩是非比尋常的。

然而，就是這樣發生了。馬利亞生下了這孩子，她用襁褓布包著祂，然後把祂放在馬槽裡！通常助產士會幫初生嬰兒清潔並包著他，但是沒有助產士，馬利亞唯有自己做。通常會有為嬰孩預備的搖籃或筐子，卻沒有。馬利亞不得不把祂放在馬匹飼養槽裡。

坎伯‧摩根、（G. Campbell Morgan）寫道：
「想想這是多麼的凄楚，「她把祂生下來了」，「她用襁褓布把祂包起來」。這是多麼美好啊！但是，噢！可憐啊！可悲啊！它是何等孤寂啊！在任何時候的這時刻，婦女應該被最溫柔的照顧所圍繞，而她卻獨自一人。作者所用的描述手法非常獨特。她用自己的雙手用襁褓的衣服包著那嬰孩，然後將祂放在馬槽裡。沒有人為她做這件事。我再一次說，好可憐啊！然而，它的榮耀要歸於馬利亞的這顆心。」（坎伯‧摩根：路加福音 [Old Tappan，N.J。：Revell，1929]，36）

正如我所說，客店老闆並沒有被特別提及。事實上，聖經並沒有清楚的記載伯利恆的客店是那一類的。為“inn” 這個詞是翻譯自希臘文 “kataluma”。這的意思可以指「客房」、「宿舍」、或「收容所」。因此，這家客店可以是好像今天的住宿加早餐的旅館，或是一間建於某人房屋旁的偏房，可以用來給人住宿和容納動物。除了提到一家客店之外，聖經並沒有提供任何線索。總之，無論約瑟和馬利亞所找到的客店對顧客有多殷勤的款待，他們都得不到應有的款待。他們被拒之門外。

店主可能是一個地主，他的物業包括一個非正式的收容所，或者他可能是一個供膳寄宿公寓的東主。無論如何，伯利恆的一位客店老闆錯過了第一個聖誕節。神的兒子可能出生在他的產業上。但他拒絕了一位將要分娩的年輕母親，因而錯過了聖誕。

他錯過了聖誕，因為他的心被其它事物所佔據了。他的客店、或他的客房、或他的偏房都住滿了。這是伯利恆人口普查的時間，這座城市湧入了許多人，他們的祖先可追溯到這個小城的。伯利恆是大衛之城，所以每一個大衛的後裔都會和其它家族根源在伯利恆的家庭一樣都住在那裡。小鎮很擁擠。客店老闆很忙碌。沒有任何跡象表明他是有敵意的，甚至沒有同情心的。只是他很忙碌。

正如今天的數百萬人一樣，他們的生活虛渡在活動中，這一定是有罪的活動，只是這些事物令他們忙忙碌碌。在聖誕節期間，人們特別忙。購物、出席宴會、參加派對、觀賞音樂會、舉辦學校活動等事情，都會爭奪你的注意力。在淩亂的活動安排中，許多心被其它事物所佔據的人都會與神的兒子失諸交臂。

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