「正因這緣故，你們要分外的殷勤；有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知識；有了知識，又要加上節制；有了節制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；…」（彼得後書1:5-6）
「所以，我奔跑不像無定向的；我鬥拳不像打空氣的。」（哥林多前書9:26）注意啊！保羅不是在作拳擊練習，也不是在進行拳擊比賽，他是正在進行一場嚴肅的戰鬥。他在「奔跑」的同時，也是在戰鬥。他在對付一個必須不斷出拳打擊的對手，否則這對手會使他偏離跑道。
記住啊！這個對手就是他的肉體，意思就是他時常要與肉體的情慾和肉體的罪惡傾向戰鬥。他「奔跑」是為了得勝，「鬥拳」是為了不能輸的緣故。從積極的方面來說，他正在培養心理韌性上的紀律，使自己的目光能定睛在神的獎賞上，使他的腳步能朝著正確的方向前進。從消極的方面來說，他是在培養自我節制的紀律，以防自己的肉體使他在比賽中付上代價。
每個運動員都知道這種掙扎是什麼樣的。每個優秀的運動員都必須控制好自己身體的狀況，不能超重，也要保持健康的狀態。他要保養好自己的身體，鍛煉身體以保持健康，並鍛煉好自己的肌肉，他要一直控制著身體的狀態。
相比之下，大多數人是被他們的身體所控制。他們的身體告訴他們的思想該做些什麼，這就是為什麼在保羅書信中罪的原則被稱為「肉體」的原因。並這不是說肉身本身是邪惡的，然而，邪惡的慾望卻往往與肉體有關聯。所以保羅說我們需要「治死身體的惡行」（羅馬書8:13）並且要「…把肉體連肉體的邪情私慾同釘在十字架上了。」（加拉太書 5:24）。
在培養自我節制的過程中，你發現最具挑戰性的是什麼呢？
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