「我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛；我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。
你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」（約翰福音13章34-35節）
主耶穌說真正基督教的記號就是存在在信徒相交間的愛，彼此相愛不是新的命令，主耶穌祂自己指出舊約中兩個最大的誡命，愛神(申命記6：5)和愛鄰舍(利19：18)，但是，主耶穌所說的愛的命令在兩個方面是新的命令。首先，門徒之間的愛與我們向所有需要幫助的鄰舍的愛是不同的，第二，主耶穌說我們相愛要像「我怎樣愛你們」一樣，祂給了我們這種愛的一個新的模範。
這模範是怎樣的呢？這就是主耶穌在給這新命令前剛剛做完的事，在約翰福音13章，門徒聚集在閣樓準備吃逾越節的餐宴，主耶穌知道這夜的稍後祂要被出賣和被捕，而約翰說：「⋯⋯他既然愛世間屬自己的人，就愛他們到底。」(約翰福音 13:1)曉得這是祂上十字架前與他們最後相聚的時刻，主耶穌向他們展示如何彼此相愛。
在古時，因為他們穿著涼鞋走在骯髒的路上，所以人們的腳是很骯髒的，好像逾越節這種正式的餐宴會持續一段長時間，而宴客會圍繞在一張矮矮的桌子斜倚地躺在地上，因此你鄰坐的腳離你的頭不遠，所以通常的禮貌就是要有一個僕人來為賓客洗腳，而這是一個卑賤的工作，給最低下的僕人做的。
主耶穌和門徒已經聚集準備吃晚餐，但是沒有人來洗腳，他們在爭論他們當中誰最大，所以沒有一個願意做些會使自己的身份被降卑的事情，沒有一個人會卑躬屈膝來做洗腳的工作，然而，主耶穌來做了！祂離席從座位上起來，在祂的腰上束上一條毛巾，拿起一個水盆，為那些自私的門徒洗他們骯髒的腳。祂的門徒目瞪口呆且尷尬，彼得說：「不，主啊，祢不能洗我的腳。」可是耶穌還是這樣做了。這件事表明了祂的降卑，也顯明謙卑的愛是要能卑躬屈膝做任何事的。
這是一個令人驚歎的舉止，然而，當這位獨一且與神同等的，竟然虛己為我們的罪孽過犯承擔了神的忿怒，而且死在十字架上，如此顯出的降卑，就不可同日而語了。保羅在腓立比書 2章6-8節說到基督虛己成了我們人的樣式，而祂沒有降卑一半像王一樣出現在我們面前，當基督從屬天的榮耀降臨，祂全然地降卑，祂沒有使自己有任何的名氣，祂謙卑自己成為奴僕，既有人的樣子，祂就卑微自己，存心順服，以至於死且羞恥的死在十字架上。
這就表明耶穌如何愛我們，因此，當祂說祂的新命令是叫我們彼此相愛好像祂愛我們那樣的時候，祂的意思就是如此。愛的模範就是謙卑我們自己，為他人的需要，去做最卑賤的差事，甚至超過這樣，愛的模範就是捨己為人、捨命為人。如果你活出像這樣的生命，耶穌說，這世界就知道你是我的跟從者。
譯自John MacArthur - "The Hear of The Bible" - Chapter 8 - 4
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