「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。」（約翰福音3章16節）
聖誕節是記念耶穌基督降生的節日，而耶穌基督就是神的獨生子。
或許你會問那祂的降生與我有什麼相干呢？
祂的降生與你大大相干，關乎到你的命運和結局。是禍？是福？完全在於你今天如何回應降世為人的耶穌基督—神的獨生子、神的羔羊，背負世人罪孽的！
為甚麼我說聖誕既是一個好消息，也是一個壞消息呢？請看開頭所摘錄的約翰福音3章16節，這裡很清楚的宣告，「信他的，不致滅亡，反得永生」，這是一個好消息，相反不「信他的」呢？「滅亡」！這是一個壞消息。
1.
一切從神開始
聖經第1章第1節開宗明義地說：「起初，神創造天地。」
這位創造天地的神，是自有永存的神，祂是自我啟示的神，祂藉著話語—聖經、人的良心與所造之物啟示自己，「神的事情，人所能知道的，原顯明在人心裡，因為神已經給他們顯明。自從造天地以來，神的永能和神性是明明可知的，雖是眼不能見，但藉著所造之物就可以曉得，叫人無可推諉。」（羅馬書1章19-20）不但如此，祂也掌握著人類歷史的進程。所以，祂不是人憑想像而虛構出來的產物，祂也不是人照著任何所造之物而創造出來的偶像，祂更不是為了滿足人的私慾所造的「假神」。那祂是怎麼樣的一位神呢？
祂是美善的、聖潔的、公義的且滿有慈愛的神，祂是生命之源，所以祂是有生命的，祂有思想、有感覺、有感情，祂有無窮的智慧，祂有超越一切的能力，祂是沒有任何限量的神。
祂用祂無窮的智慧和無限的能力創造了整個宇宙、星系、恆星和行星，祂照祂自己美好的心思意念創造了天、地、海洋、山川、湖泊和其中的萬物，將生命住入海中的動物、空中的飛鳥、地上的牲畜、野獸、昆蟲，一切都無限的美好與和諧，所有被造之物都只為一個目的，就是彰顯神的榮耀，正如大衛王作詩讚歎道：「諸天述說神的榮耀；穹蒼傳揚他的手段。」（詩篇19篇1節）而創造的最高峰就是神按著祂的形像和樣式創造了人類，所以，感謝神，我們不是「猿猴進化」的產物，祂賜予人類的地位比一切所造之物尊貴，也比一切所造之物有智慧，祂授予權柄給我們人類來掌管、護理祂所造的世界，祂供應我們人類一切所須，一無所缺，更讓我們人類能享有這世界一切的美善和尊榮。祂既然創造了天地，理所當然，這世界就是屬於祂的，祂就是這天地的主，我們既然是神所造的且委託的「代言人」，我們就有責任按祂美好的旨意來管理祂所造的天地，理所當然的榮耀祂、順服祂、感謝祂、讚美祂、敬拜祂。
神在天上看顧，人在地上按著神美善的旨意管理整個世界，享有一切的豐盛與美好，世界應該是多麼的美好與和諧。但是很明顯，事實並非如此，到底出了甚麼問題呢？
2. 人的叛逆破壞了美善
我們是神按著神的形像和樣式所造的，所以我們有思想、有感情、有自由意志，然而，問題就在我們並沒有使我們的思想、感情和自由意志順服神，我們本來應該彰顯祂的榮耀、聖潔、公義和愛，我們卻隨從了自己的慾念，照我們自己的方式行。撫心自問，我們喜歡別人忠告我們應該做甚麼嗎？我們樂意別人勸諫我們應該怎樣處事嗎？尤其是神和祂的的旨意，我們更是不想聽、不要講、沒興趣、沒意義、無聊、…，我們每一個人都偏行己路，將神拋諸腦後。我們是祂所造的，我們活在祂所造的世界，我們享受祂豐盛的恩典，然而，我們卻叛逆祂、藐視祂、甚至敵視祂，我們自我為中心，隨從自己的慾望我行我素，這些冒犯神的行動、虧缺神榮耀的行為，就是聖經所說的「罪」！
「因為，他們雖然知道神，卻不當作神榮耀他，也不感謝他。他們的思念變為虛妄，無知的心就昏暗了。自稱為聰明，反成了愚拙，將不能朽壞之神的榮耀變為偶像，彷彿必朽壞的人和飛禽、走獸、昆蟲的樣式。…他們既然故意不認識神，神就任憑他們存邪僻的心，行那些不合理的事；裝滿了各樣不義、邪惡、貪婪、惡毒（或作：陰毒），滿心是嫉妒、兇殺、爭競、詭詐、毒恨；又是讒毀的、背後說人的、怨恨神的（或作：被神所憎惡的）、侮慢人的、狂傲的、自誇的、捏造惡事的、違背父母的。無知的，背約的，無親情的，不憐憫人的。他們雖知道神判定行這樣事的人是當死的，然而他們不但自己去行，還喜歡別人去行。」（羅馬書1章21-23,28-32）
定有人自誇說我沒有做這等的壞事，我做了不少善事，我問心無愧。是嗎？「你這論斷人的，無論你是誰，也無可推諉。你在什麼事上論斷人，就在什麼事上定自己的罪；因你這論斷人的，自己所行卻和別人一樣。我們知道這樣行的人，神必照真理審判他。你這人哪，你論斷行這樣事的人，自己所行的卻和別人一樣，你以為能逃脫神的審判嗎？」（羅馬書2章1-3）
我們人類的叛逆破壞了原本美善的世界，我們人類自我中心破壞了原來和諧的世界，我們人類自以為是把本來美好的世界給玷污了，我們的自私自利不但互相傷害，也給自己和別人帶來苦難。然而，我們沒有自我反省和自責，反而怨天尤人，推卸責任，自我稱義。另一方面，我們誇耀我們的成就和地位，其實我們是自己欺騙自己；我們自誇我們向著遠大的、高尚的、卓越的人生目標進發，其實我們內心深處知道「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅？」（楊慎的臨江仙），「虛空」，凡事都是虛空，為甚麼？因為我們違反了我們被造的目的，我們叛逆了造我們的神，我們漫無目的的追逐虛無飄渺的東西，然而，我們內心深處知道「按著定命，人人都有一死，死後且有審判。」（希伯來書 第9章27節）
有誰能逃避神公義的審判與定罪呢？
有誰能指著自己的「善行」向神辯駁呢？
有誰能憑藉自己的「功德」向神誇耀呢？
「你們是在人面前自稱為義的，你們的心，神卻知道；因為人所尊貴的，是神看為可憎惡的。」（路加福音第16章15節）
神看人不像人那般膚淺，人是看外貌、外表，神是鑒察人的內心，也看透人的心思意念和動機。
祂能容忍人類不但犯罪冒犯祂嗎？
祂能讓這世界被人類一直敗壞下去嗎？
祂能接受祂的榮耀給人類不斷的玷污嗎？
祂能忍受祂的愛與恩典被人類所厭棄與羞辱嗎？
祂能容許人類不斷的違背祂的旨意、藐視祂的律法嗎？
絕對不能！祂的公義何在？祂的尊嚴何在？祂的榮耀何在？
神已經按公義定了世人的罪，刑罰也預備好，就是永遠與祂的生命隔絕，永遠與祂所造的美好世界隔絕，永遠離開祂的憐憫與愛，永遠活在祂的公義與忿怒之中，不再有盼望，也不再見到光明。時候滿足，祂就要執行祂的公義，到那日一切所造之物，都要因祂伸張公義、刑罰叛逆祂的人類而歡呼快樂。
這位創造天地萬物的神，「…是有憐憫有恩典的神，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實，為千萬人存留慈愛，赦免罪孽、過犯，和罪惡，萬不以有罪的為無罪，必追討他的罪，…」（出埃及記第34章6-7節）神是公義聖潔的神，祂不能不伸張正義刑罰罪惡，祂必要追討所有人的罪惡過犯，無一幸免，然而，神是愛，祂愛按祂形象和樣式所造的人，祂的慈愛使祂要赦免人的罪孽、過犯，和罪惡，那祂怎能又刑罰罪惡又赦免罪孽過犯呢？看哪！十字架上的耶穌基督！這就是神的公義與祂的慈愛互相交匯的地方！
耶穌基督的降生、死亡與復活，正好顯明神的公義與祂的慈愛，也為我們成就了一件曠古爍今、空前絕後，人類歷史中最偉大的事情。
3.
耶穌基督代表了神的愛
「神愛世人」到一個地步，祂願意差遣祂的獨生子成了肉身，來到這被人敗壞的世界，住在敵對神、抗拒神、恨惡神的世人中間。「他無佳形美容；我們看見他的時候，也無美貌使我們羨慕他。他被藐視，被人厭棄；多受痛苦，常經憂患。他被藐視，好像被人掩面不看的一樣；我們也不尊重他。他誠然擔當我們的憂患，背負我們的痛苦；我們卻以為他受責罰，被神擊打苦待了。哪知他為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷。因他受的刑罰，我們得平安；因他受的鞭傷，我們得醫治。我們都如羊走迷；各人偏行己路；耶和華神使我們眾人的罪孽都歸在他身上。」（以賽亞書第53章2-6）神就是這樣賜下祂的獨生子！耶穌基督為我們的罪惡過犯成為了代罪羔羊，祂活出一個真正的人應當活出的樣式：凡事順服神、信靠神，榮耀神，遵守神一切的戒命、盡心、盡性、盡力、盡意愛神、愛人如己。
「為義人死，是少有的；為仁人死、或者有敢做的。惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明了。」（羅馬書5章6-7）耶穌基督擔當了我們的罪，在我們還厭惡祂、敵擋祂、藐視祂恨惡祂的時候和情況下，替我們承受了我們該當的刑罰，祂被鞭打、被羞辱、被釘死在十字架上。
「神的愛就在此」十字架上的耶穌基督「向我們顯明了」！
神使耶穌基督從死裡復活，以復活的大能證明耶穌基督是神的獨生子，也顯明耶穌基督的義行得著神的悅納，從此，「若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。…這就是神在基督裡，叫世人與自己和好，不將他們的過犯歸到他們身上，…」（哥林多後書5章17,19節）這就是福音，耶穌基督的福音！神將耶穌基督的義賜給一切信靠耶穌基督的人，赦免他們一切的罪惡過犯，也在神的律法上宣告他們為義，就是無罪，更賜他們作神兒女的權柄與永生的應許。
4.
永生與滅亡
「永生」是甚麼意思？
「永生」就是永遠活在神的恩典與愛的裡面，神宣告這些得永生的人為自己的兒女，祂的靈永遠住在祂的兒女裡面，祂也要將敬畏祂、愛祂的心栽種在他們裡面，他們的名字會記錄在耶穌基督的「生命冊」上，在神審判這世界後，神應許要與他們同住在一個新天新地裡，相親、相愛、共享美好，直到永永遠遠。「看哪！神的帳幕在人間。他要與人同住，他們要作他的子民。神要親自與他們同在，作他們的神。神要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。坐寶座的說：看哪，我將一切都更新了！」（啟示錄21章3-5節）
「滅亡」是甚麼意思？
「滅亡」絕對不是「湮消魂散」、「一了百了」、永遠消失或歸於「無有」，絕對不是這回事，「因為人所做的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡，神都必審問。」（傳道書12章14節）「滅亡」就是永遠活在神的忿怒、神的公義裡面，這就是地獄。「滅亡」的人不是逃離了神的手，相反，他們掉進神公義的審判裡面，按他們應得的刑罰報應他們。不再有憐憫，因為他們仍然自以為義，自我為中心，繼續藐視神的公義；也不再有救贖，因為他們仍然不願意悔改；只有黑暗與絕望，在那裡的痛苦就如身處硫磺火湖般，「在那裡，蟲是不死的，火是不滅的。」（馬可福音9章48節），他們必哀哭切齒，直到永永遠遠。「…案卷展開了，並且另有一卷展開，就是生命冊。死了的人都憑著這些案卷所記載的，照他們所行的受審判。於是海交出其中的死人；死亡和陰間也交出其中的死人；他們都照各人所行的受審判。死亡和陰間也被扔在火湖裡；這火湖就是第二次的死。若有人名字沒記在生命冊上，他就被扔在火湖裡。」（啟示錄20章12-15）死亡是甚麼？就是與生命的源頭隔絕。或許有人會質疑神既然是愛，祂會如此殘酷嗎？請你睜大眼睛看看十字架，耶穌基督為你成就了甚麼？神的愛深刻到何等的地步呢？然而你又是怎樣回應呢？「還是你藐視他豐富的恩慈、寬容、忍耐，不曉得他的恩慈是領你悔改呢？你竟任著你剛硬不悔改的心，為自己積蓄忿怒，以致神震怒，顯他公義審判的日子來到。」（羅馬書第2章4-5）
5.
「信」在於身體力行
「信他…」，「他」當然是指耶穌基督。
「信他」甚麼呢？
「信他」就是相信祂所宣告的和見證的真理：祂就是神的兒子，祂是神在肉身的顯見，祂降世為人的目的是要以無罪之身擔負世人的罪惡過犯，成為代罪羔羊，代替人接受死亡的刑罰，好使神的公義得著伸張，同時也顯明神的愛是何等的浩大，而神使祂從死裡復活，正好表明祂就是神的兒子，祂的義行得著神的悅納，神的公義在祂的身上得著得著滿足，而神如此深刻的愛激勵一切相信的人悔改回轉歸向祂，祂亦應許赦免他們一切的罪惡過犯，宣告他們為義，且賜權柄使他們作神的兒女和永生。
怎樣「信他」呢？
「當耶穌在耶路撒冷過逾越節的時候，有許多人看見他所行的神蹟，就信了他的名。耶穌卻不將自己交託他們；因為他知道萬人，也用不著誰見證人怎樣，因他知道人心裡所存的。」（約翰福音第2章23-25節）耶穌基督是神，祂識透人的內心，所以祂知道你的心思意念、你的動機、你的目的，甚至比你自己更明白你的心。
耶穌基督既然是神在肉身的顯現，祂所宣告的就是真理，所以真正的「信他」就要在心思意念、言行舉止上順從祂所宣告的真理。因此，我們首先要承認我們的罪惡過犯，承認我們在各個方面都違背了神的律，承認我們自我為中心、自以為是，承認我們叛逆了神美好的旨意，且離棄祂、藐視祂；然後，藉著耶穌基督，我們的心思意念回轉悔改歸向神，我們渴求神的原諒與赦罪，渴望神幫助我們脫離罪惡的綑綁、死的咒詛，不是信靠我們的「好行為」，不是信靠我們的「善行」，不是信靠我們的「功德」，更不是信靠任何的宗教禮儀、宗教法規、宗教儀文等，唯獨信靠耶穌基督，因祂就是神為我們設立的贖罪祭，祂就是我們的救贖，我們唯一可靠的拯救「除他以外，別無拯救；因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。」（使徒行傳第4章12節）
我們若然誠心的「認罪、悔改，信福音」，神就必定赦免我們的一切的罪惡過犯，宣告我們為義，且將祂的靈放在我們裡面，叫我們能與祂同行，將祂的律寫在我們的心版上，叫我們能遵行祂的旨意，祂也要將信靠耶穌基督的心賜給我們，叫我們能在心思意念和行為舉止上活出與得救的恩典相稱的生活，換句話說，神要用祂的大能從新「創造」你，是照著耶穌基督的樣式，有真理的仁義和聖潔。從此，我的人生與以前就完全不同了，這世界的價值觀不再是我的價值觀，從前追逐屬世的目標，今天不再是我追求的目標，因為它們都是敵擋神的，這世界所誇耀的、所誇獎的，我不再認同，因為他們所誇耀的、所誇獎的都是神所憎惡的，也是自我為中心的，總之「…，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為他已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督；…」（腓立比書第3章8節）效法耶穌基督，順從真理，順服神，以神的榮耀為重，以神為我生命的終極目標。真正的「信他」，豈能活著和不「信他」的一樣的生命呢？真正的「信他」，豈能還效法這個世界呢？「因為你們立志行事都是神在你們心裡運行，為要成就他的美意。」（腓立比書第2章13節）
6. 好消息呢？壞消息呢？你的心如何處之？
聖誕是好消息還是壞消息呢？的確在乎你的心如何處之。
你說是這是好消息，因為你相信你終於找到了永生之道，你要「信他」，你要認真的認識神與祂差來的耶穌基督，「哈利路亞！感謝神！」因為「認識你─獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。」（約翰福音第17章3節）而且，耶穌基督說：「我是世界的光。跟從我的，就不在黑暗裡走，必要得著生命的光。」（約翰福音第8章12節）神曾說：「…你們要呼求我，禱告我，我就應允你們。你們尋求我，若專心尋求我，就必尋見。」（耶利米書第29章12-13）耶穌基督也應許道：「你們祈求，就給你們；尋找，就尋見；叩門，就給你們開門。因為凡祈求的，就得著；尋找的，就尋見；叩門的，就給他開門。」（馬太福音第7章7-8節）
你說是這是壞消息，壞透的消息，因為它告訴我被定罪、要下地獄、要「滅亡」，怎麼辦呢？「哈利路亞！感謝神！」因為，神說：「我住在至高至聖的所在，也與心靈痛悔謙卑的人同居；要使謙卑人的靈甦醒，也使痛悔人的心甦醒。」（以賽亞書第57章15節）祂已經甦醒了你的心，祂也說道：「但我所看顧的，就是虛心（原文是貧窮）痛悔、因我話而戰兢的人。」（以賽亞書第57章15節）神定意要拯救你。看哪！仰望十字架上的耶穌基督！神愛你，已賜下他的獨生子耶穌基督，「因為神差他的兒子降世，不是要定世人的罪（或作：審判世人；下同），乃是要叫世人因他得救。信他的人，不被定罪；…」（約翰福音第3章17-18）相信祂吧！祂已經為你償清了罪債，為你成就了公義，他的復活正正證實了神的信實可靠。
你說管它是好消息或是壞消息，你說問心無愧，毫無所謂，漠不關心，依然故我，我行我素，…，可是你知道你這樣的態度，正正表明你已經被神定了罪，因為「光來到世間，世人因自己的行為是惡的，不愛光，倒愛黑暗，定他們的罪就是在此。凡作惡的便恨光，並不來就光，恐怕他的行為受責備。」（約翰福音3章19-20）我們公認田家炳老先生是個樂善好施的好人，我們眾人都敬重他，假如我們冒犯了他老人家，做了傷害他老人家的事，我們的心會不安且充滿歉意，我們會向他道歉，尋求他的原諒，否則，我們問心有愧。然而，對於那位賜我們生命、給我們知識才能、供應我們的日用飲食、「叫日頭照好人，也照歹人；降雨給義人，也給不義的人」的神、愛我們的神呢？我們冒犯祂、藐視祂、敵對祂、恨惡祂，祂仍然愛我們甚至賜下祂的獨生子為我們擔當我們的罪惡過犯，若然我們卻不聞不問、漠不關心，你說我們的良知墮落到何等地步呢？你真能問心無愧嗎？神曾經說：「…我指著我的永生起誓，我斷不喜悅惡人死亡，惟喜悅惡人轉離所行的道而活。…」（以西結書第33章11節）轉回，轉回吧！離開惡道，何必死亡呢？
我們不是因為貪圖「永生」而「信他」，也不是害怕「滅亡」而「信他」，我們「信他」，因為神的愛、耶穌基督的愛激勵我們，呼召我們回轉歸向祂。
「神的愛就在此」十字架上的耶穌基督「向我們顯明了」！
「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。」（約翰福音3章16節）
盼望聖誕節是我們的祝福，而不是咒詛。
